本土の５０倍もの植民地
かつて、アジアやアメリカ、アフリカなどはヨーロッパの植民地とされていました。
現在でも、「自治領」と名を変えて、わずかですが植民地が存在しています。
イギリスやスペイン、ポルトガルなどは、広大な海外領土をもっていましたが、そのほとんどが独立しています。
いまでもあるのは、イギリス領バミューダ諸島など、自治政府が置かれています。
さて、「本土の５０倍もの植民地」ですが、これはデンマーク領グリーンランドのことです。
グリーンランドは、世界最大の「島」で、面積約２１６万平方キロメートル（日本の約６倍）あります。
それに対して、デンマーク本土は４万３千平方キロメートルですから、約５０倍ですね。
グリーンランドの風土
グリーンランドは、約８割を氷河や万年雪に覆われていて、人が住めるのはわずかな沿岸部だけです。
真夏でも西日本の冬くらいの寒さです。
なのになんで「グリーンランド」なの？という疑問、ごもっともです。
グリーンランドと名付けたのは、１０世紀のノルマン人「赤毛のエイリーク」。
彼は、「アイスランド」の名付け親でもあります。
アイスランドへの入植者を募集したとき、「氷の島」という名前のためにあまり人が集まらなかったので、今度はグリーンランドと名づけて入植者を募ったわけです。
移住した人たちはエイリークのことを嘘つきと思ったことでしょう。
実際ウソですから。
（０７／０１／０６）
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