清酒とにごり酒
昔は酒と言えばにごり酒でした。
こうじと蒸した米と水でつくった醪（もろみ）を醸造した酒で、どろどろと白く濁っています。
一説によると、１６００年ごろ、摂津鴻池（こうのいけ）の酒造家、山中勝庵の酒蔵で、ある男がうっぷん晴らしのつもりで酒に灰をほうりこんだところ、澄んだ透明な酒になったそうです。
それ以降、にごり酒に灰をいれてこした「清酒」が広まり、発明者は鴻池財閥を築いたそうです。
清酒の種類
清酒は、色が琥珀（こはく）、香りが芳醇（ほうじゅん）、味が濃密をよしとし、五味（甘、酸、辛、苦、渋）の調和した状態（こくがある）を好まれます。
普通、清酒の原料として、米、米こうじ、水、醸造用アルコールを使い、甘味料（水あめやブドウ糖など）を添加して作られます。
本醸造
米、米こうじ、水、醸造用アルコールを使い、添加物を使わず醸造した清酒
吟醸酒
本醸造のうち、米の精白度を４０％以上とし、吟醸造（ぎんじょうづくり。発酵温度をすべて低温でおこなう）で作ったもの。吟醸と大吟醸にさらに分けられる。
純米酒
米、米こうじ、水だけで醸造したもの。
（０６／１０／０１）
清酒の発明者
清酒を発明して、のちに鴻池財閥（のちの三和銀行）の礎をきずいた山中勝庵は、尼子氏（戦国大名）の配下で尼子十勇士の筆頭である山中鹿之助の息子だそうです。（長男とも次男ともいわれる）
（０６／１１／１６加筆）
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（０６／１０／０１）掲載
（０７／０３／１４）加筆
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